Pada hari Kamis, Paus Fransiskus berdoa bagi mereka yang terbunuh dan mengungsi oleh Phanfone.

“Saya bergabung dalam rasa sakit yang mempengaruhi orang-orang terkasih Filipina karena topan Phanfone,” katanya.

Paus kemudian meminta umat beriman yang berkumpul di Lapangan Santo Petrus untuk doa Angelus mingguannya untuk bergabung dengannya dalam doa bagi Filipina.

“Saya berdoa untuk banyak korban, yang terluka, dan untuk keluarga mereka,” katanya.

Badai melemah saat bertiup ke Laut Cina Selatan dengan angin berkelanjutan 120kmh dan hembusan 150kmh.

Phanfone membawa kesengsaraan pada hari yang biasanya dirayakan dengan reuni keluarga, pesta dan misa fajar.

Puluhan ribu orang terpaksa meninggalkan rumah mereka dan menghabiskan Natal di sekolah, gimnasium dan gedung-gedung pemerintah.

Sekitar 20.000 pelancong terdampar di bandara dan pelabuhan.

Pejabat provinsi, tentara, polisi dan sukarelawan menghabiskan Natal jauh dari rumah untuk merawat ribuan penduduk yang mengungsi di pusat kebugaran kota dan sekolah berubah menjadi tempat penampungan darurat.

Phanfone, kata Laos untuk hewan, memotong jalur yang sama dengan Topan Super Haiyan, salah satu topan paling merusak yang pernah tercatat yang menewaskan lebih dari 7.300 orang dan menelantarkan lebih dari lima juta pada November 2013.

Filipina adalah daratan besar pertama yang menghadapi sabuk siklon Pasifik.

Dengan demikian, kepulauan ini dilanda rata-rata 20 badai dan topan setiap tahun, menewaskan puluhan orang dan memusnahkan panen, rumah dan infrastruktur lainnya, membuat jutaan orang tetap miskin.

Sebuah studi pada bulan Juli tahun ini oleh Bank Pembangunan Asia yang berbasis di Manila mengatakan badai yang paling sering turun 1 persen dari output ekonomi Filipina, dengan yang lebih kuat memangkas output hampir 3 persen.