Sudah hampir 70 tahun sejak Lu Lizhu, 80, terakhir melihat gerhana, dan itu adalah “pengalaman yang sangat berbeda”.

“Saya masih remaja saat itu. Ketika gerhana terjadi, ayah saya menyuruh saya untuk mengeluarkan drum ke jalan sehingga kami bisa membuat suara sebanyak mungkin untuk menyelamatkan Bulan. Itulah yang kami yakini di kampung,” katanya kepada The Straits Times di amfiteater di depan Blok 134 Ang Mo Kio Avenue 3.

Sekitar 800 orang berkumpul di sana untuk melihat gerhana annular pada hari Kamis (26 Desember). Suasananya ramah ketika orang-orang berbagi kiat tentang cara terbaik menangkap fenomena langka di kamera, bertukar kacamata hitam, dan menunjuk ke Matahari dengan penuh semangat. Beberapa telah meletakkan tikar piknik di tempat parkir dan di lereng berumput di luar area tampilan yang ditentukan.

Di amfiteater, antrian mengular ketika orang-orang menunggu giliran untuk menggunakan teleskop yang telah didirikan oleh Asosiasi Rakyat (PA).

Mengharapkan kerumunan yang lebih kecil, PA telah menyiapkan 300 pasang kacamata surya kertas yang semuanya diberikan pada pukul 11.30 pagi. Orang-orang mulai mengantri dari jam 9 pagi, kata PA.

Vivian Kwek, yang berusia 40-an, telah membuat kamera lubang jarum dengan kardus dan aluminium foil sehingga kedua putrinya bisa melihat gambar gerhana tanpa melukai mata mereka. Dia berlari ke flatnya di dekat amfiteater untuk mendapatkan lebih banyak bahan setelah banyak orang lain berkerumun di sekitarnya dan keluarganya untuk menggunakan perangkat buatan sendiri.

“Suami saya dan saya mencari di Google kemarin malam tentang cara membuat kamera lubang jarum ini. Mereka mudah dibuat dan tidak memakan banyak waktu,” kata pelatih pengasuhan itu, menunjuk putrinya yang berusia 15 dan tujuh tahun yang sedang mengutak-atik kardus.

Ketika Bulan bergerak ke posisi untuk mengaburkan Matahari pada pukul 13.24, kerumunan orang berteriak dan bersorak. Dua pengemudi membunyikan klakson mobil mereka dalam perayaan.