SINGAPURA (AFP) – Pengamat langit dari Arab Saudi dan Oman ke India dan Singapura disuguhi gerhana matahari “cincin api” yang langka pada Kamis (26 Desember).

Gerhana annular terjadi ketika Bulan tidak cukup dekat dengan Bumi untuk sepenuhnya mengaburkan Matahari, meninggalkan cincin tipis cakram matahari terlihat.

Sementara jenis gerhana ini terjadi setiap satu atau dua tahun, mereka hanya terlihat dari pita sempit Bumi setiap kali dan bisa beberapa dekade sebelum pola yang sama terulang.

Tergantung pada kondisi cuaca, fenomena astronomi tahun ini diatur untuk terlihat dari Timur Tengah melintasi India selatan dan Asia Tenggara sebelum berakhir di Pasifik utara.

Ratusan astronom dan fotografer amatir didirikan di pelabuhan Singapura untuk apa yang oleh beberapa orang digambarkan sebagai peristiwa “sekali seumur hidup”.

“Yang berikutnya akan terjadi dalam waktu sekitar 40 tahun saya pikir,” kata Jason Teng, 37, yang mengambil cuti kerja untuk memotret gerhana.

Astronom amatir menggunakan filter matahari khusus pada teleskopnya, karena tidak ada periode aman untuk mengamati gerhana matahari annular.

Alexander Alin, 45, seorang ahli geofisika dari Jerman, melakukan perjalanan keliling dunia setelah gerhana.

“Ini hanya dua menit, tetapi sangat intens sehingga Anda membicarakannya dengan teman, keluarga Anda untuk bulan depan,” katanya.