SHEFFIELD, Inggris (REUTERS) – Watford pindah dari dasar klasemen Liga Premier setelah penampilan yang bersemangat membuat mereka bermain imbang 1-1 di Sheffield United pada Kamis (26 Desember) setelah kickoff ditunda selama 10 menit karena apa yang disebut tim tuan rumah sebagai masalah operasional.

Tim tamu memimpin pada menit ke-27 melalui Gerard Deulofeu melawan permainan sebelum Oliver Norwood menyamakan kedudukan dengan penalti menit ke-36 setelah Will Hughes menjatuhkan George Baldock.

Kiper Watford Ben Foster, yang menghasilkan serangkaian penyelamatan bagus melawan Blades yang dominan, mengatakan laju bagus Watford baru-baru ini adalah hasil dari pendekatan tanpa basa-basi manajer baru Nigel Pearson.

“Dia benar-benar berbeda dengan apa yang kita miliki sebelumnya,” kata Foster kepada BBC.

“Itulah yang kami butuhkan. Dia adalah manajer klub lengkap, bukan hanya pelatih kepala, dia membuat semua orang waspada dan itulah yang Anda butuhkan dalam pertempuran udara.”

Pearson, yang mengawasi kemenangan kandang 2-0 atas Manchester United pada hari Minggu setelah mengambil alih dari Quique Sanchez Flores pada 6 Desember, yakin Watford dapat menghindari degradasi.

“Kami masih memiliki cukup waktu dan permainan untuk mempengaruhi musim kami sendiri dan sesederhana itu dalam pandangan saya,” katanya.

“Ini adalah poin yang bagus bagi kami. Kami lebih suka menang tetapi saya pikir penting bagi kami untuk memasuki tahun baru dengan harapan kami dapat berjuang untuk hasil bahkan ketika kami tidak dalam kondisi terbaik.”

Hasil imbang dalam pertandingan menghibur di Bramall Lane membuat Watford berada di urutan ke-19 dengan 13 poin di pertengahan kampanye, unggul satu poin dari tim terbawah Norwich City, sementara Sheffield United merosot satu tempat ke urutan keenam dengan 29 poin.

Oliver McBurnie dua kali mendekati tim tuan rumah di bursa pembukaan sebelum Deulofeu menyerang tiba-tiba, saat ia berlari jelas dari flick-on Nathaniel Chalobah dan mencetak gol dengan penyelesaian rapi dari jarak 12 meter.

Norwood menyamakan kedudukan ketika ia mengarahkan tendangan penaltinya rendah melewati kiper Watford Ben Foster, yang membuat timnya bertahan dengan penyelamatan refleks menit ke-64 yang luar biasa untuk menyangkal John Fleck dari jarak dekat.

Foster kemudian menepis tendangan Enda Stevens sebelum tim tamu nyaris menyambar gol kemenangan, dengan Deulofeu melepaskan tendangan bebas selebar beberapa inci dari tiang kiri Dean Henderson.