TAIPEI (Reuters) – Presiden Taiwan Tsai Ing-wen meminta China pada Rabu (22 Januari) untuk berbagi informasi “benar” tentang virus corona baru dan agar Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tidak mengecualikan Taiwan dari kolaborasi dalam wabah karena alasan politik.

Pihak berwenang telah mengkonfirmasi lebih dari 400 kasus virus di China, kebanyakan di pusat kota Wuhan tempat virus pertama kali muncul pada akhir 2019. Sembilan orang telah meninggal.

Virus, yang menurut pejabat kesehatan dapat ditularkan dari orang ke orang, telah menyebar ke kota-kota termasuk Beijing dan Shanghai, dengan kasus dikonfirmasi di Thailand, Korea Selatan, Jepang, serta Taiwan.

Taiwan bukan anggota WHO karena keberatan China, yang menganggap pulau itu sebagai provinsi China tanpa hak untuk berpartisipasi dalam organisasi internasional kecuali jika menerimanya sebagai bagian dari China.

Tsai, berbicara kepada wartawan setelah konfirmasi Taiwan pada Selasa tentang kasus pertama virus corona, seorang wanita yang kembali ke Taiwan dari Wuhan, mengatakan China harus memenuhi kewajiban internasionalnya.

Dia mengatakan dia berharap transparansi dan bahwa China akan “berbagi dengan Taiwan informasi yang benar tentang virus”.

“Ini juga bermanfaat bagi rakyat China. Kami percaya bahwa pertimbangan politik seharusnya tidak datang sebelum melindungi orang,” katanya.

Taiwan adalah bagian dari komunitas internasional dan menghadapi tantangan dan risiko kesehatan yang sama seperti semua orang, kata Tsai.

“Saya sekali lagi meminta WHO untuk tidak mengecualikan Taiwan karena faktor politik. Taiwan berada di garis depan pencegahan epidemi global. Perlu ada ruang di WHO untuk partisipasi Taiwan.”

Hubungan antara Taipei dan Beijing telah menukik tajam sejak Tsai menjabat pada tahun 2016, dengan China mencurigainya mendorong kemerdekaan formal pulau itu. Dia mengatakan Taiwan sudah menjadi negara merdeka yang disebut Republik China, nama resminya.

Kantor WHO di Beijing tidak segera menanggapi permintaan komentar, tetapi juru bicara WHO Tarik Jasarevic mengatakan dalam sebuah email kepada Reuters pada hari Selasa bahwa Taiwan terus diberitahu.