Hong Kong (AFP) – Munculnya virus mirip Sars di China adalah hal terakhir yang dibutuhkan ekonomi Hong Kong yang sedang berjuang, kata para analis, ketika kota itu terhuyung-huyung dari badai kembar perang perdagangan global dan berbulan-bulan kerusuhan politik.

Pusat keuangan semi-otonom saat ini dalam siaga tinggi untuk setiap kemunculan virus corona baru, yang pertama kali muncul di kota Wuhan di Cina dan sejak itu menyebar ke Amerika Serikat dan di sekitar Asia.

Pada tahun 2003, hampir 300 orang tewas di Hong Kong selama wabah sindrom pernapasan akut parah (Sars), yang juga dimulai di daratan dan memukul ekonomi kota ketika kedatangan wisatawan jatuh.

“Kami dalam siaga sangat tinggi dan bersiap untuk yang terburuk,” kata kepala sekretaris Matthew Cheung kepada wartawan, Selasa (21 Januari). “Kami belum menurunkan kewaspadaan kami.”

Waktunya hampir tidak bisa lebih buruk.

Hong Kong telah mengalami resesi oleh perang dagang AS-China dan berbulan-bulan protes pro-demokrasi yang mendidih yang telah mengubah reputasinya untuk stabilitas.

Pada hari Senin, Moody’s menurunkan peringkat kredit Hong Kong, mengatakan pemerintah telah gagal menanggapi tuntutan ekonomi dan politik para pengunjuk rasa dan bahwa pengaruh China yang meningkat merusak institusi kota yang pernah dibanggakan.

Wabah penyakit di kota yang padat hanya akan menambah kesengsaraan ekonomi saat ini.

“Ini jelas merupakan hal terakhir yang ingin dilihat orang Hong Kong,” kata Jackson Wong, direktur manajemen aset di Amber Hill Capital. “Situasi saat ini pasti akan mengingatkan investor tentang apa yang kita derita pada tahun 2003 selama wabah Sars di Hong Kong,” tambahnya.

‘GARAM DALAM LUKA’

Pasar saham Hong Kong merosot pada hari Selasa – dengan saham terkait pariwisata memimpin kerugian – setelah seorang ilmuwan top China mengatakan virus Wuhan kini telah ditemukan lewat di antara manusia.