Sydney (ANTARA News) – Cuaca ekstrem menghambat upaya petugas pemadam kebakaran di Australia untuk mengatasi kebakaran hutan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang telah menewaskan sedikitnya 29 orang dan menghancurkan sebagian besar wilayah negara itu.

Beberapa bagian negara itu menyambut hujan lebat semalam, tetapi pihak berwenang memperingatkan pada Selasa (21 Januari) bahwa badai membawa komplikasi tambahan, dan risiko bahaya kebakaran dapat meningkat dalam beberapa hari mendatang.

“Ini adalah cuaca komidi putar selama beberapa hari terakhir,” kata Kevin Parkin dari Biro Meteorologi.

“Kami telah pergi dari kebakaran dan badai dan banjir, dan hujan es raksasa – seukuran limau … menghasilkan kerusakan luas – bahaya kebakaran meningkat di depan pintu kami,” tambah ahli meteorologi senior itu.

Negara ini telah mengalami tabrakan peristiwa iklim ekstrem dalam seminggu terakhir, dengan badai, kilat, guntur dan hujan es menghantam daerah-daerah di timur yang dilanda kebakaran.

Musim kebakaran semak telah diperburuk oleh perubahan iklim, kata para ahli.

Negara bagian Victoria mengalami semburan hujan lebat selama 48 jam terakhir yang membantu menahan kobaran api yang berlangsung lama di beberapa daerah, tetapi tanah longsor, pohon tumbang dan sambaran petir telah menghambat upaya pemulihan.

Suhu di Victoria diatur untuk naik ke kisaran pertengahan 30 derajat C pada hari Rabu di tengah angin kencang, mendorong peringatan cuaca ekstrem di bagian barat negara bagian, di mana pihak berwenang mengatakan kebakaran “awal baru” akan sulit untuk ditahan.

“Awal baru di komunitas yang tidak siap adalah risiko terbesar,” kata kepala petugas Otoritas Pemadam Kebakaran Victoria Country Steve Warrington kepada media.