KUALA LUMPUR (SIN CHEW DAILY/ASIA NEWS NETWORK) – Apa bedanya jika sebuah festival bersifat religius, atau budaya?

Di Malaysia yang multikultural, non-Kristen merayakan Natal dengan teman-teman Kristen mereka, dan non-Muslim bergabung dengan teman-teman Muslim mereka untuk perayaan Hari Raya. Kami telah melakukannya selama berabad-abad.

Muslim normal mengucapkan Selamat Deepavali kepada umat Hindu, mengucapkan Selamat Natal kepada orang-orang Kristen, dan mengekspresikan Gong Xi Fa Cai kepada teman-teman Cina mereka tetapi, di Malaysia, ada minoritas kecil Melayu konservatif yang mempraktikkan mentalitas ketuanan Melayu (superioritas Melayu).

Mengapa mereka dibiarkan bertahan? Mengapa pihak berwenang tidak dapat membuat contoh dari mereka, dan menghukum mereka dengan berat, untuk mencegah taktik yang lebih menghasut? Mengapa mayoritas rakyat harus diteror dan diganggu oleh orang-orang fanatik ini?

Selama ribuan tahun, titik balik matahari musim dingin dan musim panas, acara pertanian, cerita rakyat, kepercayaan agama, panen, dan penaklukan militer telah menentukan banyak festival.

Festival membantu mengikat komunitas dan membangun bangsa karena orang-orang dari berbagai kedudukan sosial, agama, dan budaya disatukan. Mereka juga memberikan kesempatan bagi anggota keluarga dan teman-teman yang terasing untuk bertemu.

Jika iman seseorang kuat, dekorasi, makanan yang dimakan, nyanyian dan ritual yang kita ikuti untuk membantu merayakan festival teman kita tidak akan mengurangi keyakinan agama kita sendiri.

Pada hari-hari sebelum hiburan massal, orang-orang menantikan festival karena ini memberi mereka jeda dari jadwal sibuk mereka dan memungkinkan mereka untuk berinteraksi dengan tetangga mereka.

Festival keagamaan atau budaya juga membantu meningkatkan ekonomi karena penjualan barang dan jasa yang khusus diproduksi untuk acara-acara, seperti pakaian baru.

Pekan lalu, wakil presiden Parti Bumiputera Perkasa Malaysia (Putra) Mohd Khairul Azam Abdul Aziz mengancam akan melaporkan sekolah menengah SMK Pusat Bandar Puchong 1 karena menghiasi bangunan dengan dekorasi Tahun Baru Imlek.

Dia mungkin ingin menciptakan aura ketakutan di antara orang tua Melayu yang tidak aman tetapi, pada saat yang sama, dia mengirim pesan kepada orang lain bahwa dia benar-benar tidak peduli jika dia menyebabkan perpecahan lebih lanjut dalam masyarakat kita yang sudah retak.