MANCHESTER (Reuters) – Anthony Martial mencetak dua gol saat Manchester United membalas dengan cara yang tegas dari awal yang sulit melawan Newcastle United yang baik hati untuk membuka program Natal mereka dengan kemenangan 4-1 di Old Trafford pada Kamis (26 Desember).

Setelah kalah 2-0 di Watford akhir pekan lalu, Ole Gunnar Solskjaer menuntut tanggapan dari para pemainnya tetapi kartu kuning untuk Scott McTominay setelah 24 detik dan tertinggal dari gol Matty Longstaff pada menit ke-17 bukanlah apa yang ada dalam pikirannya.

Itu semua tersenyum kemudian meskipun Newcastle melipat dan Martial, Mason Greenwood dan Marcus Rashford semua mencetak gol sebelum turun minum sebelum Martial mencetak gol lagi di awal babak kedua saat United pindah kembali ke ketujuh, empat poin dari empat besar.

United kini telah memenangkan 21 pertandingan Liga Premier pada Boxing Day dengan persentase kemenangan 81% – lebih banyak dari klub lain.

Dengan gelandang Paul Pogba juga masuk setelah turun minum, hanya penampilan keduanya sejak September karena cedera, United akan berharap untuk mengakhiri tahun yang naik-turun dengan berkembang dengan perjalanan ke Burnley menjulang di cakrawala pada hari Sabtu.

“Melawan Watford kami tidak cukup baik untuk standar kami tetapi anak-anak menunjukkan intensitas yang besar hari ini dan kami benar-benar pantas mendapatkan tiga poin,” kata bek Harry Maguire.

“Kami sekarang memiliki pertandingan besar dalam dua hari dan cerita kami sejauh ini adalah kinerja yang baik dan kemudian yang tidak begitu bagus.”

Newcastle telah membuat kemajuan yang stabil di atas meja di bawah mantan bek United Steve Bruce dan bisa saja melampaui United dengan kemenangan pada hari Kamis. Jadi ketika Longstaff yang berusia 19 tahun menyelipkan tembakannya melewati David de Gea setelah terhubung dengan baik dengan Joelinton, para penggemar tandang menjadi liar.

Longstaff-lah yang mencetak gol kemenangan dalam pertandingan terbalik di St James ‘Park musim ini, tetapi rasa takut bagi para pendukung setia Old Trafford segera berkurang ketika United memicu kehidupan untuk memainkan sepakbola yang mengalir.

Enam menit setelah gol Longstaff, United menyamakan kedudukan dengan tembakan Martial yang masuk ke tiang dekat ketika kiper Newcastle Martin Dubravka seharusnya benar-benar menahannya.

Newcastle menawarkan United hadiah lain ketika mereka mencoba bermain dari belakang tetapi hanya memberikan bola kepada Greenwood yang berusia 18 tahun yang membentur cracker kaki kiri di luar mistar gawang.