Hong Kong bersiap menghadapi lebih banyak gangguan selama liburan menyusul protes selama Natal yang menyebabkan bentrokan antara demonstran dan polisi anti huru hara.

Pertemuan dijadwalkan pada hari Jumat (27 Desember) di pusat perbelanjaan New Town Plaza di Sha Tin dan selama akhir pekan di Sheung Shui, sebuah daerah dekat perbatasan Cina.

Mereka akan mengarah ke rapat umum besar pada 1 Januari yang diselenggarakan oleh Front Hak Asasi Manusia Sipil, yang telah memimpin beberapa protes damai terbesar sejak demonstrasi menentang cengkeraman ketat China atas Hong Kong dimulai pada Juni. Penyelenggara masih menunggu izin polisi.

Para pengunjuk rasa pro-demokrasi berkumpul pada sore hari Boxing Day di pusat-pusat perbelanjaan. Puluhan demonstran berpakaian hitam berkeliaran di department store Sogo di Causeway Bay meneriakkan slogan-slogan sementara polisi anti huru hara menghentikan dan menggeledah orang-orang di Mong Kok dan Tsim Sha Tsui, menurut Radio Television Hong Kong.

Pusat perbelanjaan telah menjadi pusat konfrontasi antara pengunjuk rasa dan polisi selama dua hari terakhir. Polisi menembakkan gas air mata untuk membubarkan demonstran di dalam sebuah mal di Kowloon Bay pada Hari Natal, menurut penyiar lokal TV Kabel. Mal juga menjadi tempat beberapa bentrokan yang terjadi pada Malam Natal, yang menyebabkan sekitar dua lusin orang terluka.

“Banyak anggota masyarakat dan turis yang datang ke Hong Kong secara alami kecewa karena perayaan Malam Natal mereka telah dihancurkan oleh sekelompok perusuh yang sembrono dan egois,” kata Kepala Eksekutif Hong Kong Carrie Lam dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.

“Tindakan ilegal semacam itu tidak hanya mengurangi suasana pesta tetapi juga berdampak buruk pada bisnis lokal. Pemerintah akan mencoba yang terbaik untuk menegakkan hukum dan ketertiban, dan memulihkan perdamaian di Hong Kong.”

Keributan selama liburan menambah apa yang telah menjadi periode enam bulan yang buruk bagi pengecer Hong Kong.

Kerusuhan tidak hanya menghalangi banyak penduduk kota untuk mengunjungi toko-toko, tetapi juga melemahkan arus wisatawan, terutama yang berasal dari daratan Cina.